Pascal's Core, dumped.

Ska met Passie.

Mon, 28 Sep 2009 13:12:11 +0100

Ik heb een blogpost gedaan op Beeldenaars.net

http://beeldenaars.net/2009/09/27/ska-met-passie/

Verder staan de mooiste foto's van The Defenders op Flickr.

En in m'n Slushpile vind je de rest.

Jongen met Jag

Sat, 29 Aug 2009 10:30:24 +0100

Boy with Jag (on Flickr): Julian met de Jaguar XK van Oma Pauline.

Terug van vakantie

Tue, 25 Aug 2009 07:58:48 +0100

Nog nooit zoveel verschillende dingen mee gemaakt in een vakantie van drie weken.

Maar we zijn weer thuis. School is weer begonnen, de eerste werkdag zit er op.

Ik stem GroenLinks.

Tue, 26 May 2009 15:19:21 +0100

En ik beloof eerlijk te tellen. 4 juni kan iedereen* komen stemmen op de Evenaar in Nieuwegein. Dan tel ik samen met... geen idee wie nog, maar nog een aantal andere mensen jullie stemmen heel eerlijk. Samen met de mensen van Wij Vertrouwen Stemcomputers Niet hebben we er voor gezorgd dat dit weer met het rode potlood moeten stemmen. Dus ik tel mee. Da's mijn democratisch plicht, zo voelt het. Plus het is leuk, denk ik.

4 Juni dus geen campagne voor mij, dat mag niet volgens de kieswet. Maar vandaag nog even een bindend stem advies: Graag GroenLinks**).

Voor mij overtuigend zijn de focus op duurzaamheid. Dat mag een paar centjes kosten, we zijn potverdorie zo'n beetje het rijkste land ter wereld! Tsk!

Juist op europees nivo is duurzaamheid te regelen en wereldwijd af te dwingen.

Dus.

Echt bindend. Judith Sargentini. Of een van de andere op de lijst natuurlijk.

*) 18 jaar en ouder, stempas enzo, legitimatie, etc, jada jada...
**) Bij twijfel is D66 ook goed. Het gaat om het groene. De eerlijkheid voor *iedereen*. Die bangmakerij van reli-rechts. zucht. ga nou toch eens weg. Het gaat echt steeds beter in de wereld. D66 is wat liberaler, maar sluit goed aan.

Livex 2009: Redding op de Noordzee

Sat, 16 May 2009 21:31:11 +0100

Vandaag hebben we mee gedaan aan Livex 2009, een oefening op initiatief van de kustwacht waaraan zo'n beetje alle soorten reddingsdiensten die we in Nederland hebben mee gedaan hebben. Het is erg zeldzaam dat zo'n masale oefening gedaan word, zo'n 500 figuranten moesten op verschillende manieren geevacueerd worden. De meeste per KNRM reddings boot, 50 per helicopter en een aantal per reddings vlot.

Het toneel voor de oefening was DFDS Cruise Ferry "King of Scandinavia". De meeste rederijen staan niet zo te trappelen om mee te doen aan dit soort oefereningen. DFDS deed het wel en dat vind ik fantastisch. En dat zeg ik niet alleen omdat een van de andere DFDS ondernemingen is klant van ons (Unitas Software). Stel je even voor dat de overheid je vraagt of ze bij jou in huis even een ramp oefening mogen komen doen... hmmm. Nee, dank u. Kudos voor DFDS en de mensen aanboord.

De oefening zelf was ontzettend gaaf om mee te maken. Het bestond, en daar waren we al voor gewaarschuwd, uit veel wachten. Wij behoorden tot de redelijk gewone figuranten, de enige extra rol die wij hadden was partner spelen van een aantal geschminkte 'gewonde' figuranten. Hierdoor gingen we vrij laat pas van boord. Ik ben met een snelle reddingsboot gegaan, Maja is helaas door tijdgebrek gewoon van de ferry gewandeld. De boot moest gewoon de lijndienst varen later vandaag...

We zijn opgevangen in een echte sporthal. Ja heus. Met veel mensen, koffie, thee, koeken en gezelligheid. Want hoewel er een aantal stukken waren waar we heel duidelijk een rol moesten spelen, waren er ook grote stukken waar dat niet zo was.
En zonder echte ramp op je hielen is het dan gewoon heel gezellig :) Dat moet ook komen omdat er gewoon goed gezorgd is voor ons figuranten, koffie, thee, lunch en een redding op zee... wat wil je nog meer op zaterdag?

Binnenkort volgen nog wat meer fotos op flickr. De fotos zijn trouwens gemaakt met onze nieuwe Olympus mju Tough 6000. De kamera waarbij in de handleiding staat dat je hem na gebruikt tien minuten in kraanwater moet leggen om zand, vuil, zout en andere rommel te verwijderen. Met mijn 30d of de Panasonic LX2 had ik vandaag geen fotos kunnen of durven nemen, zeker niet op de reddings boot. De Mju Tough 6000 is water dicht tot 3 meter en mag je van 1.5 meter hoog op een betonnen vloer laten vallen. Julian heeft er al een paar hele leuke fotos mee gemaakt.

Tenslotte: een stukje op de reddings boot.

Dell D630/D830 Touchpad Scolling and Windows 7

Wed, 06 May 2009 21:25:33 +0100

Okay. I missed the bit where the touchpad was working, but the all important scroll zones weren't. I was using a mouse the whole day, sorry about that.

The 64-bit Vista drivers work just fine on Windows 7, the problem is - Dell doesn't have a specific one for the D630 or the D830 listed. Shame on them, because they use the same part for lots of other laptops.

I tried the Synaptics one first, from the synaptics website, but that didn't work. Two others flat out refused to install.

A bit of googling revealed that the D430 might work - and it does.

Get it from Dell. The file you should download is called R157047.EXE

Windows 7 RC1 64bit on my Dell D630

Wed, 06 May 2009 15:50:12 +0100

As much as ~~love~~ tolerate Vista on my small-enough-sturdy Dell D630, it is time for something new. I make my living writing software, so some early testing is in order. We looked at the beta using VMWare, but now it is time to start using it on a real machine. I'm installing the 64-bit version. Living on the edge and all. Mostly because I want to see what will break. We still have a legacy app written in a Windows 98-era development tool. That hurts all kinds of bad, but it has to keep working nonetheless. I figure if I can get it to work on Windows 7-x64, the 32bit version is not going to be an issue.

We dodged the issue with early vista releases. Our software didn't even properly run on Vista until about 6 months after it came out. I expect it to be somewhat different with Windows 7, so we need to be here earlier than our customers.

In summary

The good:

The windows explorer is a standard item on the task bar.
Our software works, even the really old legacy stuff.
The new way of switching between multiple copies of the same application is cool (see picture).
All my hardware was correctly detected.
Application switching with alt-tab is fast and the desktop is one of the options.
The taskbar is much, much improved.

Selecting one of the three running Windows Explorer windows:

Notice the three shadows on the icon (click for larger version)

The bad:

The stupid 'start navigation' sound is still here
The nice fish background will be just as cheesy in a couple of days
New windows explorer doesn't expand the folders in the left navigation pane by default.
Still can't mount ISO disk images natively. To install Visual Studio 2008 and MSDN, I had to download SlySoft's VirtualCloneDrive (freeware).

First impression... I think I like it.

Windows 7 Installation

My D630 sports 4GB and 2.4Ghz Core2 Duo, the nVidia NVS 135M with 14.1" 1440x900 screen and 160GB disk and the Dell 1395 Wireless card. The D630 is the same as the Dell D830, just smaller.

The first "problem" I ran into is you cannot upgrade from Vista-32bit to Windows 7-x64. Too bad, but I can think of several very good reasons for this, so no matter. The downside is I had to backup all my downloads too, because I had no idea the installer wasn't going to wipe my hard drive. It just adds Windows 7 the drive. This is actually a very nice thing: All your old stuff will be moved into Windows.old, including your old program files and users folders. They won't be there in a bootable way, although I'm sure you can use a system Vista recovery disk to move everything back and make it boot again. I won't be trying that today, though.

A user password is still only a 'recommended' thing, and then the password hint becomes required. I suggest you do not actually type a hint there. Not on a laptop anyway. It would have been much better if the password was at least strongly recommended for laptop class machines, and you get a visual feedback of how good your password is.

Windows starts at the wrong screen resolution, 1024x768 with a standard VGA driver. However, it does correctly detect the video driver and if you allow windows to auto-auto update, it will download the nVidia NVS driver and after reboot, the screen is fine. No manual intervention required.

A bit of performance

So I want some pointless numbers. They don't really mean anything much, but still. Here they are.

Out of the box, nothing else installed, Windows 7 Rates my D630 "Windows Experience Index" a 3,9:

Processor (Calculations per second): 6,0
Memory (operations per second): 6,0
Graphics (Desktop performance for Windows Aero): 3,9
Gaming Graphics (3D business and gaming graphics performance): 5,1
Primary hard disk (disk data transfer rate): 5,4

I'm not too worried by the 3,9. I use this laptop for software development, which is far more affected by the first two and the last numbers. Dragging a window is somewhat sluggish, though.

The GeekBench (32-bit) score is 2784. I seem to recall a similar score for Vista, and the results browser at primate labs has very similar results for D630/830 laptops with XP and Vista. That tells me Windows 7 isn't hurting raw performance. I'm not all that interested in 64-bit performance, I don't have many 64-bit apps yet.

How the battery performs... I don't know yet.

Our Own Software

My day job is writing software. Most users will not notice this, but there are some fairly annoying changes with each major release of windows. Registry keys get moved around, directories renamed, windows calls behave somewhat differently. It is needed to make progress and Microsoft generally gets a lot of flak for changing things and then breaking old software. I don't mind so much, as long as it is for the better. However, Windows 7 reeks of Vista at first glance. Our application uses an .ini file (don't ask) which used to live in the c:\windows system directory. Windows 7 puts it in C:\Users\\AppData\Local\VirtualStore\Windows just like Vista does.

Windows 7 seems to break with this tradition. There seem to be numerous additions, sure, but things haven't moved. Or not too much.

All I can say is it just works for our applications. If you have written your software for multi-user use on Vista and Windows Server 2003/2008 and/or terminal services it seems you're okay. Ours is business software, we throw lots of windows and controls on the screen, print a lot, run some background tasks, grab things from the registry, with tons of disk reads and writes, etc. Both the new and the old generation are most happy, a quick scan, covering maybe 80 to 90% of critical code just worked.

There will be issues, no doubt, but nothing major it seems.

Windows Bits

I love my command prompt, but for file system management a good explorer is really important. Windows 7 finally puts this very important tool where it belongs: as a default application on the start bar. What saddens me is some new dumbing down of the left hand "navigation pane". By default, it is not set to "show all folders" and will not "automatically expand to current folder". This makes using folders within folders with the default settings a horrible experience. It also doesn't say what "show all folders" actually means. Sigh... I know there are tons of alternative file managers out there, but I actually move from computer to computer quite a bit. A number of other behaviours seem to have changed as well. I actively hated the Vista Explorer, time will tell if this one is better.

My favorite registry key, HKCU\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\Shell Folders\ now not only sports the "!Do not use this registry key" entry, but also a number of GUID named entries to the newest members of the flock. These are doubtless meant to make you use the SHGetFolderPath functions. Too bad. The new entries include Downloads, Libraries, Contacts, Saved Games and some others. Useful stuff. The nasty Run and RunOnce are still there. Yuck. Those need to be replaced by something a lot more transparent.

Installing the development environments

This is where I make my living. We work with Windev 12 which we love to hate. Perfect for some things, good for a lot of things and not so much for a number of others. Just like all the other tools, really. This one makes building databased backed desktop applications so easy, it is almost a crime to charge money for them - we still do, though. Windev works just fine. No real surprises there. In fact, the HASP USB hardware key driver is part of windows now, or gets downloaded in the background. It was recognised without the need for a disk or installer, like with Vista and earlier.

Visual Studio 2008 setup was a bit more work. First of all, I don't like wasting perfectly good plastic on ISO images that get used two or three times in our organisation. Windows 7 still does not allow you to mount ISO images. You need to download a virtual drive tool like SlySoft's VirtualCloneDrive. Sad, really. This is 2009, Apple and all Unix flavors have had them for ages and ages. Microsoft even had a free tool which used to work with Windows XP. Mounting filesystems is core-operating system work, implement it already!

During the install, Windows warned that SQLServer 2005 Express edition has issues and needs at least SP3. The missed chance there was, of course, if you're including an incompatibility database in your OS, you might as well provide a website link. I then proceeded to download the SQL Server Service Pack 3, 350MB of it. Which was a mistake, I needed to download the SQL Server Express Edition SP3 installer instead. No big deal, but it takes time. The MSDN library was no trouble at all.

Next I'll have to play with the laptop. Video. Audio. Maybe a game.

@PascalS @Twitter

Fri, 27 Feb 2009 20:53:47 +0100

Dat ben ik.

Ja. Het is best leuk. Volg mij, ik volg jou. 't is een beetje je die wie wat waar van Hyves gekruist met MSN, en als iemand een @reply naar je stuurt is het niet zoals met email. Terug reageren is niet verplicht, wel leuk, natuurlijk, maar als het niet lukt. awel. Gewoon relaxed een beetje zien waar iedereen mee bezig is, en als je even korter of langer geen tijd hebt. No problemo. En er zijn programmas voor alle slimmere telefoons.

http://twitter.com/PascalS

Redo From Start

Wed, 14 Jan 2009 19:22:14 +0100

Soms is het makkelijk, soms is het lastig.

Zie hier:

Links zie je de correcte T-Ring voor mijn Canon EOS Kamera. Rechts de niet juist uitgezochte T-Adapter voor de Telescoop van, Daan. Dus niet van Daan. Deze is voor 'Schmidt-Cassegrain' telescopen. Niet zozeer voor het model dat ik nu in huis heb. Anyhoo. Dat is het risico met ebay en omschrijvingen niet goed lezen begrijpen.

Niets te zien. Move along now.

Proberen we nog een keer. Zijn helaas geen 10 euro maar 20 euro.

Lekker, slagroom taart!

Wed, 14 Jan 2009 19:12:05 +0100

We hadden nog wat over van het piratenfeest. Ik moet er zelf niet aan denken. Maja ook niet. Oude(re) appeltaart wel. Maar slagroomtaart? Bah.

Julian en Mirte dachten daar anders over. Ze zijn eigenlijk iets te braaf, nog. Ik moest twee keer zeggen dat ze gewoon de vork er in moesten zetten. Da's wel een paar keer minder dan "Ga, maar naar boven, het is bedtijd." maar toch...

We hebben hem toch maar weer afgepakt na een paar minuten.

Lekker slapen met Bentley

Mon, 12 Jan 2009 18:43:19 +0100

Op zolder, met z'n drietjes.

Suffer(t) Your Art

Thu, 08 Jan 2009 20:25:25 +0100

Met de mist en vorst en bijbehorende rijp op de bomen was het vanmiddag verschrikkelijk mooi onderweg naar huis. Verschrikkelijk, omdat ik de kinderen snel moest gaan halen en geen fotos meer kon gaan maken. In het donker gaat het duidelijk minder goed dan in de schemering, maar toch:

Tull en 't Waal bij nacht. Een best koude nacht. Min vier, je moet er iets voor over hebben.

Een stukje verder was nog minder licht, dus heb ik maar eens een poging gedaan om met de flitser op verschillende plekken wat bij te lichten. Op het display van de kamera was niet te zien wat er precies gebeurde, het leek alsof er niets gebeurde zelfs. Deze foto is genomen met een sluiter tijd van 30 seconden. Ik loop hier vlot door het beeld heen. Traag licht heet dat, geloof ik.

Voor de volgende nachtfotos moet ik in ieder geval een zaklamp mee nemen en een cable release regelen. De maximale sluitertijd is 30 seconden, of het knopje in gedrukt houden. Veel te kort. Hoewel, met de astronomie 'image stacking' software moet je ook een aardig eind komen.

Banaan::Scope BAH!

Thu, 01 Jan 2009 10:37:56 +0100

Daan is een jaartje aan het vliegen leren in portugal. Een van de dingen waar hij daar mogelijk wel tijd voor heeft, maar geen plek is sterren kijken. Op het strand misschien, maar 's nachts met z'n SkyQuest XT8 niet zo. Die was toch iets te groot, circa ander halve meter hoog en 19 kg - net te veel voor de handbagage.

Dus ik mag ik hem lenen tot ie er zelf weer een plekje voor heeft. Sweet!

De 8 staat voor 8 inch, zo'n 20 cm doorsnee opening aan de voorkant om het licht van zwakke sterretjes op te vangen. Volgens de fabrikant tot magnitude 14.2, dus zelfs Pluto zou te zien moeten zijn met deze telescoop. Maar we hebben in Nederland een groot probleem:

De groene gebieden zijn okee, geel matig, oranje slecht en rood gewoon hopeloos. Alles is, zoals altijd, relatief. Je ziet natuurlijk wel wat, maar het trilt en vooral laag bij de horizon, zoals Venus nu is, zie je weinig detail. De maan gaat natuurlijk wel heel erg goed en is ook heel interessant.

Als je op de licht kaart kijkt zie je dat het in onze achtertuin bij het matigste gebied van Nederland hoort - we hebben zelfs een handige set verblindende lantaarnpalen staan. Gelukkig hebben we twee jaar geleden ook gezien hoe het wel kan in Nederland. De Flevopolder is erg OK en tijdens een nachtje op de Gouwzee hebben we midden op de dijk Enkhuizen - Lelystad zelfs de melkweg gezien. Dat is een klein uurtje rijden.

Maar dan het BAH gedeelte. Twee dagen een telescoop in huis is direct heel leerzaam, zelfs als je er alleen maar een stukje maan mee bekijkt en Venus niet in focus in beeld krijgt - dat was een beetje frustrerend - zo'n amateur ben ik meestal niet. De Banaan::Scope is een 8 Inch Dobsonian. Da's een Newton-telescoop op een goedkope standaard. Een erg effectieve manier om sterren te kijken - mits de spiegel stevig vast zit en schoon is:

Dit is de hoofd spiegel. Op de foto (klik voor grote versie) zie je duidelijk de haren van Bentley en Chickie. Minder duidelijk op deze foto is de dikke laag aanslag van het een of ander. De kastjes in de weerspiegeling zien er in ieder geval lekker flets uit. Nou kan een optisch systeem aardig wat hebben. Zo is een flinke kras voor op de lens van je foto kamera niets om je druk over te maken, maar een laagje vettige rommel... hmmm. Ik zag sterretjes rond Venus, en ik weet zeker dat die er niet waren...

Voor de goede orde, het "schone" stukje is waar het klemmetje zit waarmee de spiegel vast zit aan de metalen bevestiging ring. Klik weer voor de vergroting.

De spiegel weegt trouwens 1920 gram en bestaat zo te zien uit een vrijwel masief stuk glas. De bovenkant is geslepen tot een brandpunt afstand van 1200mm, vervolgens is daar aluminium op gedampt en daar is weer coating SiO₂ over heen gegaan om te zorgen dat het aluminium niet acuut oxideert en dus niet meer spiegelt. In tegenstelling tot een gewone spiegel kon ik dus niet gewoon met spiritus en een poetsdoek even raggen.

Ik heb het netjes gedaan zoals het volgens de handleiding moet: verwijder de spiegel uit de telescoop; laat de spiegel enkele minuten tot uren weken in afwasmiddel met wat schoonmaak alcohol; ga heel voorzichtig met voor elk baantje een schoon wattenbolletje over de spiegel totdat deze schoon is. Druk de wattenbolletjes vooral niet hard op de spiegel. Zachter is beter.

Het leek me verstandig de spiegel twee uur te laten soppen. Vervolgens hebben zo'n 75 wattenbolletjes (1 cent per stuk) zich op geofferd voor het goede doel. Na de eerste veeg was al duidelijk dat het allemaal erg de moeite waard zou zijn. Na de eerste ronde zat er nog steeds een spikkelige coating op, na spoelen, verversing van het sop en nogmaals spoelen onder de kraan is die er ook zo goed als af. Niet helemaal als nieuw, maar ik denk niet dat het veel af doet aan de beeld kwaliteit - zeker niet in de randstad.

Het resultaat:

Ja, er zit nog wat stof op. En ook nog een of twee kleine kalk ringetjes - de water ontharder heeft een nieuw patroon nodig, denk ik.

Onderweg natuurlijk nog een paar, eh, minder handige dingen gedaan. Geen schade gemaakt, gelukkig. Er zijn duurdere dingen dan de spiegel, maar toch, zonde...

Een spuitbusjes 'compressed air' is niet handig om waterdruppels van spiegels af te blazen. Als je bijna klaar bent, vergeet je namelijk dat je hem recht op moet houden, dan komt er vloeistof uit en kan je weer terug naar de poets stap.
Tissues zijn niet handig om de druppels op te deppen van de spiegel. De olie die in het papier zit gaat zonder dat je de spiegel aanraakt toch direct via de druppel richting het spiegel oppervlak. Net als bij 1: opnieuw wassen, spoelen, drogen...
het gaat echt handiger met gedestilleerd water, de kalk ringetjes zien er een beetje naar uit. Deze laat ik maar gewoon zitten.
De coating is best hard. Bij het vast schroeven tikte ik per ongeluk met de schroevendraaier tegen de spiegel naast de klemmetjes. Niet iets wat je expres wil gaan doen, maar ook niets van te zien met het blote oog.

Nu nog een heldere nacht.

En dan lukt het ook vast om Venus wel scherp te zien - bij de eerst poging zat de spiegel niet goed vast. Er zitten drie stel schroeven en drie borg schroeven waarmee de spiegel vast zit. De spiegel was goed afgesteld voor bijna recht omhoog kijken. Laag boven de horizon, en de spiegel kantelde aardig. Dat krijg je van afstellen zonder dat je de handleiding hebt.

Kerstfeest op school.

Fri, 19 Dec 2008 07:48:29 +0100

Gisteravond was bij Julian op school kerstviering. Uiteraard met leuke liedjes op het podium. Ik moest natuulijk ook nog even oefenen met mijn 'nieuwe' 30D:

Het is wel duidelijk. Een nieuwe kamera betekend volop oefenen. De 300D kan ik blind bedienen, de 30D... nog niet echt. Maar na 160 frames gaat het al een stukje beter. Waarvan drie best erg leuke fotos en een stuk of twintig de moeite waard.

Kijk, zo kan het ook.

Wed, 17 Dec 2008 09:11:05 +0100

Veel grote bedrijven doen graag geheimzinnig over hun volgende producten. Iets met concurentie. Bij Unitas doen we niet zo heel geheimzinnig over wat er in software zit, en we zijn niet de enige. Iets grotere jongens (m/v) doen het ook. Red.com maakt digitale film kamera's. Steven Soderbergh vind het een goed idee en deze trailer laat een beetje zien wat de Red One kan.

Maar het kan dus nog meer open:

Wat je hier ziet is het prototype van de S35 Mysterium-X sensor in 'Frankie 2'. S35 is 30 bij 15mm groot, het ruwweg het formaat waarop de meeste Hollywood films tegenwoordig gefilmt worden. Niet zo heel spannend, tot je bedenkt dat Red deze sensor in een kamera stopt die 30 keer per seconde een '5K' 13.8 megapixel beeldje kan opnemen voor 5000 euro.

Met lenzen en andere spullen er bij, kan je beginnen met filmen voor zo'n 12.000 euro. Best veel geld, tot je bedenkt dat je voor de zelfde kwaliteit bij de grote jongens - waar je niet in de keuken mag kijken - 150.000 euro betaald voor dezelfde beeld kwaliteit... ahem.

Deze is nog net buiten mijn budget, maar wie weet - het kleine zusje, de Scarlet...